Assassinato de JFK: o pior dia para Dallas

Enquanto a cidade relembra o assassinato por mais um ano, nosso repórter Steve Pickett mostra o apelido de "cidade do ódio" que ficou colado a Dallas há meio século.

HISTÓRIA RELACIONADA: O fascínio da América com o assassinato de JFK, 60 anos depois

O dia 22 de novembro de 1963 deveria ser um dia feliz para um garoto de 13 anos, que, pelo entusiasmo com a visita do cortejo presidencial, acabou dando tchau quando o presidente passava.

Quin Mathews foi fotografado dando tchau para o presidente Kennedy no cortejo.

"O Kennedy saiu do canto e me viu", relembra Mathews. "E eu queria que ele soubesse que era bem-vindo em Dallas. Eu sabia que havia pessoas que não estavam o recebendo bem em Dallas."

Cinquenta anos depois, Mathews criou um filme documental com o nome de "A Cidade do Ódio", um relato sobre a condenação mundial de Dallas após o assassinato de Kennedy.

"Parecia que eu estava ciente, naquele momento, que havia muita infelicidade por toda parte em Dallas, no que diz respeito ao Kennedy", diz Mathews. "Havia esse tipo de sentimento de que quando o Kennedy fosse ficar aqui, coisas ruins iriam acontecer. Ninguém pensava no assassinato dele, mas achávamos: 'Coisas ruins vão acontecer'. Então, havia esse tipo de sentimento de: 'Ah, vamos começar de novo'. Precisávamos estar preparados para alguns tipos de motim ou algo assim".

Stephen Fagin é o chefe do departamento curatorial para o Museu do Sexto Andar, que cumpre o papel de um museu americano de memória do dia mais sombrio de Dallas no século 20.

No domingo, 24 de novembro, o prefeito Earle Cabell e o chefe da Polícia de Dallas, Jesse Curry, pediram aos moradores que ficassem calmos e pacientes enquanto a cidade lidava com o assassinato.

Fagin diz que a cidade segregada racialmente e politicamente conservadora chamou a atenção antes da chegada do presidente Kennedy.

"Dallas já tinha essa reputação, de um pequeno, mas vocal, grupo de extremistas políticos que estavam na cidade naquele momento", disse ele. "Então, quando o assassinato de Kennedy aconteceu, houve esse tipo de pensamento coletivo de, Ah, Dallas, é aí que acontecem essas coisas".

Um pastor de Dallas perguntou no domingo, 24 de novembro: "Em nome de Deus, que tipo de cidade nos tornamos?"

"Esse é realmente o momento em que toda a cidade de Dallas ficou realmente sem saber o que fazer e como reagir", diz Fagin. "E o clero, como veremos, realmente se encarregou de liderar a cidade para fora do lamaçal em que Dallas se encontrava após o assassinato de Kennedy".

Pastores moderados do local desafiaram os membros de suas igrejas a terem atitudes moderadas. Essas mensagens hoje estão arquivadas na SMU.

"Acho que esse clero queria que seus fiéis fizessem uma reflexão introspectiva sobre que tipo de espírito, que tipo de acrimônia, que tipo de animosidade, geraria o ódio que resultaria no assassinato de um presidente", disse o professor de ciência política da SMU, Matthew Wilson. "Havia um sentimento de que Dallas estava profundamente ligado às circunstâncias que causaram o assassinato do presidente Kennedy, e, portanto, há um legado que a cidade lutou durante décadas para superar e deixar para trás".

Depois de seis dias de motins e confrontos raciais, Martin Luther King Jr. pediu um dia nacional de oração e redenção.

Mathews diz: "Esse era o conceito de Dallas por 40 anos, mas não é agora".

O assassinato de um presidente deixou esta cidade psicologicamente ferida por anos. Hoje, o Plaza Dealey ainda é um atrativo turístico. Mas Mathews acredita que, 60 anos depois, um presidente pode ser lembrado sem zombarias e ódio à cidade em que ocorreu.