Entenda os motivos que levaram a indústria aeroespacial a afirmar que acidente aéreo na Coreia do Sul pode ter um terrível desfecho: tripulação não desacelerou

Mais um acidente aerotransportador fatal. Para a indústria aeronáutica, 2024 está a chegar ao fim de uma maneira trágica.

A 29 de dezembro, no horário local, o Boeing 737-800 da Jeju Air decola de Banguecoque, na Tailândia para o aeroporto Muju localizado em Jeollanam-do, na Coreia do Sul às 09:09 e sofre danos depois de ter encontrado com pássaros no seu aproximar. O avião caiu depois fora da pista de pouso. Devido ao impacto da colisão e da fricção, a aeronave explodiu violentamente.

Até à hora em que estou a escrever este artigo, só se encontraram dois sobreviventes. Ambos foram membros da tripulação de cabina e estavam localizados na cauda do avião. Os outros 179 passageiros não tiveram a mesma sorte. Para mim, este tem que ser o acidente mais mortífero do ano.

Visão Geral sobre este Acidente

O acidente ocorreu num voo de 3800km (2048 milhas náuticas) de Bangkok Suvarnabhumi para o County de Muju, onde vivem cerca de 15 mil habitantes. Neste acidente, um Boeing 737-800 transportou 175 passageiros e seis tripulantes.

Pelo desempenho de voo, podemos ver que para caberem todos esses passageiros num percurso de 3800km, a companhia aérea deve usar uma assento de alta densidade. Como antigo planeador de carga, encontro isso ridículo. Na verdade, é uma aposta desnecessária.

Claro, como planeador de carregamento, eu entendo que a aeronave ficará mais leve à medida que queima mais combustível, e pode aterrar mais pesada. Mesmo se correr mal, o excesso de peso não é uma causa.

Além disso, porque este voo é longo, a aeronave deve ter combustível extra suficiente. De acordo com as regras da ICAO para voos longos, o combustível de alcance exigido mais uma adicional de 30 minutos de resistência (com base na velocidade de cruzeiro máxima de 78%) após a chegada ao aeródromo alternativo designado à uma altitude de 450 metros deve ser considerado. Para um tempo de voo de 2 horas, o plano de voo deve ter mais de 3 horas de resistência. Desta forma, este também não é o motivo do acidente.

Um voo longo para chegar ao condado de Muju. A maioria das companhias aéreas chinesas voam por esta rota com uma aeronave widebody como um A330 para poupar algum dinheiro.

Do roteiro do ADS-B, podemos ver que não houve nada de anormal durante o voo. No entanto, a aeronave realizou um touch-and-go e depois um go around e desapareceu do sistema ADS-B. Então, ele simplesmente caiu do céu.

A desaparecimento dos sinais do ADS-B é anormal. Porque a maioria dos aeroportos têm sinais do ADS-B suficientes, um avião deve perder tanto a VHF Omnidirectional Range (VOR) como a sinalização automática dependente-broadcast (ADS-B) para que possa perder os links de dados. Além disso, os dados foram perdidos em céu claro. Esta é a parte mais impensável para mim.

Na indústria aeronáutica, há três possibilidades para a perda de sinal: o piloto desligou manualmente, sofreu uma colisão com ave, ou o dispositivo falhou. Se caiu do ar por falha do dispositivo, o piloto teria informado isso ao controlador de tráfego aéreo local (ATC). Desta forma, a primeira possibilidade foi que o piloto desligou manualmente o ADS-B, o que não teria sido razoável, para que não devia ser a razão. Isso poderia deixar-nos apenas com colisões por aves para a perda de sinal.

A tripulação da Jeju Air entrou em contato com o ATC e relatou colisões de aves e problemas com sua aeronave quando eles se aproximaram do Aeroporto de Muju. Em uma gravação de áudio do ATC local, é possível notar que havia um problema com a sua motor esquerdo. Esta foi o início do seu fatal erro.

Últimas imagens em vídeo deste voo foram capturadas a partir de um restaurante próximo do Aeroporto de Muju. O vídeo claramente mostrou que as pás do motor direito (primeira etapa do compressor) sofreu colisão com aves e explodiu em chamas. O motor perdeu o poder completo e parou de repente.

No entanto, o fogo e as chamas do motor não são devido a uma explosão. Porque acredita-se que este acidente ocorreu devido à falha das pás do motor em absorver as aves, elas não podem ter danificado a câmara de combustão. Portanto, o motor deve ainda ser capaz de funcionar, o que é comprovado no vídeo, mesmo que o poder tenha sido perdido por algum tempo.

Como resultado, a Jeju Air realizou uma manobra "engine-out" do motor esquerdo após a interação com as aves. Depois que o motor direito sofreu uma perda inesperada de potência, a Jeju Air deveria ter seguido a sua manobra de go around "engine-out" do motor esquerdo e subir o mais rápido possível enquanto mantinha a velocidade acima do mínimo. Mas as ações da Jeju Air não corresponderam às expectativas. Não sabemos se a tripulação estava treinada ou se eles simplesmente faltava-lhes prática ou experiência,mas esse erro foi o ponto de viragem neste acidente.

Dados de Voo

Tempo Descrição

08:54 Jeju Air entra em contato Muju Approach para começar as manobras de aproximação em condições VMC claras. Clima bom. Visibilidade maior que 10km

08:57 A torre de Muju anuncia colisões de aves. Jeju Air dá uma volta e vai embora.

08:59 Jeju Air perde o sinal ADS-B. A tripulação anuncia: MAYDAY

09:00 Jeju Air realiza uma curva para uma aproximação recíproca para o Aeroporto de Muju

09:02 Jeju Air anuncia que a aeronave não tem o trem de pouso baixo

09:04 Após tocar o chão, a aeronave é registrada escorregando ao longo do relvado e asfalto por 1200m. Sua velocidade ainda era de 156 nós após aterrissar com as flap levantadas

09:05 A aeronave explodiu e incendiou-se repentinamente após a seção da cauda da fuselagem colidir em várias estruturas de concreto

Trajetória em Voo

Como resultado da colisão de pássaros no motor esquerdo, a Jeju Air teve que fazer uma subida de emergência e teve que reiniciar pelo menos um motor. A Jeju Air tentou reiniciar o motor esquerdo e o motor direito, porém, isso não produziu resultados satisfatórios, obrigando a tripulação a fazer um pouso de barriga sem planeamento. Embora o motor esquerdo tivesse sido reiniciado e o motor direito tivesse alguma empuxo (provavelmente ventilando), isso não foi o suficiente para fazer a diferença durante a aproximação, go around e aterragem, forçando todos os outros sistemas a ir de barriga para baixa da pista. Assim, o trem de pouso ainda estava levantado antes desta aproximação.

Podemos ver no vídeo, depois de uma curva para uma aproximação recíproca para aterrar no Aeroporto de Muju, a tripulação não configurou flap, trem de pouso, nem os freios de voo e tentou uma aterragem sem o trem de pouso. A uma velocidade de aproximação de 156 nós com nenhum dispositivo de freio, a aeronave voou facilmente 1200m e alcançou o final da pista antes de, finalmente, ser aterrada com a colisão da cauda com o Instrument Landing System localizado logo depois do final da pista.

Isto foi, de fato, infeliz. A partir das imagens, podemos ver que o ILS está fixado numa base de concreto rodeada por tijolos com a altura de cerca de 2 a 3 metros. Não precisamos de um engenheiro aerodinâmico para explicar o que isso pode ter causado. Pode-se assumir que a aeronave atingiu uma velocidade de colisão de quase 100 nós após colidir com a base de concreto. A base de concreto arrancou a aeronave em pedaços imediatamente. Infelizmente, toda a tripulação e os passageiros a bordo morreram no final.

Os destroços do Boeing 737-800 da Jeju Air momentos depois do acidente. (via CNN News)

Cometeram-se erros em Muju, erros de todos os lados. De acordo com a CNN News, o aeroporto é cercado por pântanos que são um habitat e um local de reprodução para aves de água migratórias e um lar para 50 espécies de aves raras ou ameaçadas, tornando impossível para a aeronave evitar uma colisão com pássaros. O aviso de pássaros que a Jeju Air recebeu do ATC foi uma bandeira vermelha que esta aproximação deveria ser adiada até que as aves limpassem a área.

Além disso, de acordo com relatórios locais e autoridades aeronáuticas, a Jeju Air não estava familiarizada com os procedimentos do Aeroporto de Muju, já que nunca tinha utilizado este aeroporto com essa aeronave. Assim, não seria surpreendente assumir que a Jeju Air não seguiu os procedimentos adequados e cometeu erros por inexperiência.

Outra coisa que me chamou a atenção durante esta investigação foi este aeroporto só tem pista de 2.000 m e um sistema de pouso instrumentado, mas não tem nenhum sistema de travagem de materiais engenhados que pode parar uma aeronave quando ela passa o final da pista. A área de segurança do final da pista não foi mantida nos últimos dias e não funcionou para aeronaves, que é por isso que a Jeju Air pode voar além ao final da pista do Aeroporto de Muju.

Embora a tripulação tenha cometido erros, o Aeroporto de Muju e seu ATC também devem partilhar a culpa, como deverá fazer o departamento de planeamento de voo da Jeju Air que decidiu enviar sua tripulação em um voo de 1 hora com um Boeing 737-800 que seria mais adequado para voos mais curtos para ilhas como Jeju e Seul do que voar para destinações regionais. Espero sinceramente que esta tragédia sirva de exemplo e ajude as autoridades de aviação e líderes da indústria a garantir que nenhuma tragédia semelhante volte a acontecer.