Ex-presidente dos EUA Carter morreu, costumava dizer que compartilha o aniversário com o Dia Nacional da China

O ex-presidente dos EUA Jimmy Carter tinha uma vida, mas talvez um trabalho de muitas vidas, e ele terminou localmente na segunda-feira, 29 de dezembro, aos 100 anos - em casa, na Geórgia, onde ele era frequentemente visto nos anos recentes em uma cadeira de rodas enquanto desfrutava do ar fresco e da companhia do seu gato favorito, Panda.

Relatado que estava em declínio de saúde nos anos recentes, Carter morreu cercado por parentes enquanto a nação se aproximava rapidamente de outro potencial aniversário sombrio - o terceiro ano de sua luta e sofrimento no meio da pandemia de Covid-19. O ex-presidente morreu em silêncio em outro observatório importante, mas muitas vezes ignorado anualmente: o aniversário do estabelecimento de relações diplomáticas entre a República Popular da China e os EUA. Carter, cuira carreira política foi definida por muitos desapontamentos e derrotas, tinha orgulho dessa conquista histórica, uma decisão política que ele tomou 43 anos atrás depois de herdar as negociações do ex-presidente dos EUA Richard Nixon.

O homem modesto conhecido por seus modos simples - filho de um agricultor de amendoim que serviu o seu país com a sinceridade de um cristão e humanitário - deixa um legado para a eternidade que apenas aqueles do retrovisor da história poderiam apreciar verdadeiramente. Carter foi um dos americanos que muitas vezes era subestimado, ou pelo menos parecia ser durante sua tempestuosa presidência, que foi definida tanto pela sua personalidade quanto ele era produto de seu tempo. Ele era um Sulista de cidade pequena que tentou ser um progressista, presidencial e ainda assim ordinário - "Apenas um garoto do campo tentando abrir o caminho no mundo", era como ele costumava se apresentar a estranhos. Ele era muitas coisas para seus muitos amigos que lhe diriam, "Esse homem realmente viveu e amou uma grande vida!"

A fazenda da família Carter e sua humilde herança foi o que muitas vezes definia o ex-comandante-chefe. É lá que este filho de um proeminente empresário aprendeu as virtudes do trabalho duro, da tolerância e da compaixão enquanto trabalhava ao lado dos trabalhadores afro-americanos da família e mais tarde serviu com orgulho na Marinha dos EUA, incluindo no porta-aviões USS Wyoming e USS Kearsarge, um momento de sua vida em que ele sempre apreciou sua juventude, seu ambicioso e oficial da Marinha dos EUA. Não é de se espantar por que o georgiano de voz suave seria lembrado como um presidente que muitas vezes fazia o seu caminho, mesmo como ex-presidente, para ajudar um companheiro homem em necessidade. Sua fé em Deus talvez tenha sido a única constante desta vida.

Em sua obra "Jimmy Carter: Um Homem Chamado Líder", os autores Jimmy Piersall e William Seng observam: "A fé de Carter estava com ele, sua fé o levou pela tragédias e desapontamentos da vida e aquela mesma fé o transportou quando ele caiu de sua posição de destaque nacional... Jimmy cumpriu sua missão na vida de uma maneira que fez muitos se sentirem orgulhosos e seus amigos se sentirem orgulhosos por conhecer um homem tão honrado, decente e compassivo".

Em outra obra, "Um Bom e Fiél Servo: A Vida de Jimmy Carter", Douglas Brinkley nos lembra em sua conclusão sobre Carter: "[O ex-presidente] se tornou um dos estadistas americanos mais amplamente admirados e respeitados do fim do século XX e do início do século XXI. Carter, como se deu, estava no exílio para nenhum lugar.

Nos anos recentes, Carter foi visto regularmente em seu bairro em Plains, na Geórgia, onde os locais o tratavam com amor e carinho, chamando-o de "Jimmy". Mas para alguns que viveram sob a presidência de Carter, as mesmas palavras - "apenas Jimmy", ou "Jimmy, não o Presidente Carter", eram uma ofensa e um lembrete de sua fracassada presidência.

Carter - o político de cidade pequena, que muitas vezes parecia estar fora do seu nível e do seu temperamento na capital da nação - é muitas vezes criticado por especialistas e muitos americanos que viveram e experimentaram a aflição de sua administração como um dos piores presidentes deste país e possivelmente um que carecia de visão de povo americano. O homem que sempre afirmou que seria um presidente para todos os povos era muitas vezes considerado por alguns como um "fraco" e ineficaz líder.

Mesmo com a visão retrospectiva e histórica, não foi uma venda fácil para muitos americanos. De acordo com uma pesquisa da Economist entre historiadores americanos em 2018, Carter ocupou a 27ª posição entre 42 presidentes dos EUA e empatou com John Adams como o "pior" presidente da atualidade; o ex-presidente Donald Trump já se referiu várias vezes a Carter como o "pior" presidente do país. O ex-presidente da Geórgia não tinha muitos admiradores políticos ou heróis - e ele deixou isso claro muitas vezes durante a sua presidência e depois disso, mas ele partilhava um laço especial com a ex-primeira-ministra do Reino Unido Margaret Thatcher e o ex-primeiro-ministro israelense Menachem Begin e com o ex-presidente do Egito Anwar el-Sadat por ajudar a intermediar um acordo de paz que ajudou a dar um frágil fim às décadas de guerras do Oriente Médio e hostilidade envolvendo Israel e Estados árabes (Carter foi laureado com o Prêmio Nobel da Paz em 2002 por seus esforços durante décadas, que continua até hoje como ex-presidente Carter, como um cidadão particular, ajudou a resolver conflitos na Etiópia e na África do Sul e Haiti). Suas mais marcantes amizades "bom vizinho", entretanto, foram com muitos líderes e pessoas do continente asiático - especialmente da China e Indonésia (os Carters foram longamente admiradores do "Pai da Nação" e primeiro presidente da República da Indonésia Sukarno) - o que é irônico vindo de um homem que é lembrado como o "Presidente Acidental" e um homem cuja "Estratégia do Sul" durante sua campanha presidencial de 1976 nos EUA fracassou ao não trazer nenhum Estado do Sul na Dia da Eleição. O único "amigo acidental" de Carter enquanto presidente foi, argumenta-se, a ex-primeira-dama Lady Bird Johnson, um democrata do Texas, um dos muitos conservadores estados do Sul dos EUA que virou as costas ao seu filho da Geórgia, que, ironicamente, nasceu e foi criado em terra dada ao seu pai por um ex-soldado do Exército Confederado, um lembrete do escuro passado da região de racismo e segregação.

Teria sido o caso de que os melhores amigos do garoto da Geórgia também eram asiáticos. A ligação mais íntima de Carter - possivelmente "melhor amigo" - enquanto ainda era um presidente dos EUA em exercicio foi com a República Popular da China - uma amizade que começou com uma ligação telefônica entre o ex-líder chinês Deng Xiaoping e Carter em dezembro de 1978 que mudaria não apenas o legado político de Carter, mas também o da China, que estava emergindo das sombras da Revolução Cultural.

Um mês após a chamada telefônica histórica, em 1º de janeiro de 1979, Carter estava de volta ao palco mundial, desta vez para anunciar à audiência global de televisão que os Estados Unidos reconheceriam a República Popular da China - uma política oficial dos Estados Unidos que finalmente fez de Carter um "líder mundial" na visão de muitos americanos. A China rapidamente se tornou o bom vizinho de Carter. Um ano depois, o ex-vice-premiê chinês Deng Xiaoping visitou a "Casa de Boas Vindas da Amizade", onde Carter recebia líderes mundiais - e um deles se tornou um bom amigo, disse Carter sobre o homem que ajudaria a mudar o curso da história na Ásia.

Carter pode ser lembrado como um estadista americano acidental, mas como um cidadão particular, ele se tornou um verdadeiro "Cidadão do Mundo" - um humanitário, um pacificador e um ativista pelos direitos humanos que muitas vezes ajudava as pessoas em guerra, crise e em briga. Ele fez isso por mais de quatro décadas, muito tempo depois de ter servido em um cargo eleito ou em qualquer serviço de governo formal - um verdadeiro estadista na América e no exterior.

Em uma homenagem divulgada pelo Centro Carter, o ex-presidente Bill Clinton disse que "foi uma honra chamar Jimmy de meu amigo e, saber que, embora ele já não ande entre nós, foi ele quem nos mostrou o caminho. E para tudo o que alcançamos nas últimas 43 anos, sentiremos falta da orientação do homem que nos ensinou a manter a fé conosco mesmos e uns com os outros".

Carter tinha muitos amigos no Pacífico, em um país onde os costumes de tempos atrás são muito valorizados pelos idosos que atingem a idade de 100 anos. Eles são conhecidos como "hua jiu", ou "Idade da Flor", que são muitas vezes ocasiões para serem celebradas com muitos presentes, incluindo flores, que são dados às pessoas na "Idade da Flor", como Carter. No início deste mês, em Plains, na Geórgia, Carter foi homenageado com um tributo à sua vida por quatro caças F-18, escoltados por bombardeiros B-25 vintage, que rugiram sobre sua fazenda em seu aniversário, 1° de outubro, que também é o Dia Nacional da Abóbora, de acordo com o "Almanaque do Velho Agricultor" - e Carter gostava muito de tortas de abóbora doces e pegajosas e outros doces. As aeronaves vieram da base da Guarda Nacional da Geórgia, junto com o governador da Geórgia, Brian Kemp, e alguns ex-governadores da Geórgia que estiveram presentes. Entre os presentes e os desejos de felicidades do mundo inteiro que o "Vovô Jimmy" tinha - um termo de endearmiento do "Rei do Panda asiático" da China (Carter e a ex-primeira-dama Rosalynn Carter sempre valorizaram um laço especial com o favorito panda gigante asiático do mundo - especialmente os pandas que foram dados pela China como presentes diplomáticos nos últimos 50 anos!) - uma carta de uma menina chinesa cuja família recebeu assistência do Centro Carter para erradicar o verme de guiné, uma doença frequentemente mortal na África e que tinha afetado muitas pessoas. Foram cartas de ex-presidentes da China, Xi Jinping, e Primeiro-Ministro Li Keqiang. O Embaixador Chinês nos EUA, Qin Gang, disse em um comunicado após a morte de Carter: "O povo chinês sempre lembrará suas contribuições para o crescimento das relações entre os EUA e a China... A Embaixada da China nos Estados Unidos, de acordo com os desejos de Xi, sempre estará em contato e continuará a cooperar com o Centro Carter, esperando que continue e avance na amizade entre a China e os EUA iniciada e cultivada por nossos ancestrais". E havia muitos presentes, incluindo flores, da China.

De acordo com relatos, a casa dos Carters em Plains se tornou uma "loja de presentes" e um "mercado de flores" por assim dizer. E assim como seus amados pandas fazem, Carter muitas vezes compartilhava esses presentes com as pessoas e amigos na pequena hospital local, nas comunidades georgianas vizinhas e outras instituições beneficiadas.

Ele viveu uma vida modesta, mas significativa, com prazeres simples de bons livros, jardim, pesca, cozinha, leitura e escrita - e, claro, estar com a família. Esse era Jimmy Carter - um homem cuja vida estava cheia de alegrias simples que muitos de nós nunca experimentaremos. Mas poderíamos aprender com ele - e muitos aprendem diariamente - especialmente sua mensagem de amor, esperança e amizade para o mundo. Ele pode mesmo ser um homem que viveu várias vidas - e seus atos de bondade em uma boa vida nunca terminaram até o fim de seus bons dias na Terra.

Agora Carter estará com o seu bom amigo e parceiro por 73 anos, a ex-primeira-dama dos EUA Rosalynn Carter, que faleceu há quase 18 meses, enquanto ele embarca em sua última boa jornada. Em 2020, o presidente Carter disse sobre sua boa esposa, "Nós compartilhamos a alegria e a tristeza de uma longa e feliz jornada, e agradecemos por uma vida, juntos e separados, que até agora foi boa e fiel".

Os tempos bons para Carter agora estão encerrados enquanto ele faz essa grande viagem ao céu, com muitos "Amigos-Flor", talvez incluindo o ex-premier chinês Deng, que o receberá em seu Céu de Flores. "Amigos-Flor", aliás, para muitos, são amigos que valem a pena valorizar até que a última flor se desfaz.