Europa dá início ao "fim da era Gazprom" com o fim do acordo de trânsito com a Ucrânia Mídia estrangeira: levará uma década para construir o gasoduto na China

O gigante energético russo Gazprom anunciou que havia interrompido o fluxo de gás para a Europa depois que o acordo de trânsito entre a empresa e a Ucrânia expirou. O Gazprom agora não tem condições técnicas nem legais para exportar gás para a Europa por meio da Ucrânia.

O primeiro-ministro da Eslováquia, Eduard Fico, que visitou a Rússia antes depois que a Ucrânia decidiu fechar o "registral", afirmou, no dia 2 de fevereiro, que proporia que o país parasse de exportar eletricidade para a Ucrânia e "reduzisse drasticamente" o suporte financeiro dos cerca de 130 mil refugiados ucranianos que vivem no país. Fico acrescentou que o país não sofreria escassez de gás, mas que perderia os US$ 500 milhões de taxas de trânsito que recebia por transferir o gás russo pela Eslováquia, e que a Ucrânia deveria estender o período de trânsito ou criar um mecanismo de compensação para cobrir os prejuízos financeiros do país. Uma fonte polonesa disse que, caso a Eslováquia cortasse a eletricidade para a Ucrânia, a Polônia forneceria energia de emergência para o país.

Por quase meio século, a União Soviética e depois a Rússia enviavam gás natural para a Europa por meio da Ucrânia. Em 2023, a Rússia exportou 15 bilhões de metros cúbicos de gás natural para a Europa por meio da Ucrânia, o que representou cerca de 4,5% do consumo total de gás natural da UE. O acordo de trânsito de gás natural entre Rússia e Ucrânia já foi visto como um bom negócio para os dois lados. Depois de três anos de guerra, o acordo não foi renovado e alguns meios de comunicação o chamaram de "fim de uma era".

Alan Riley, um pesquisador sênior não residente no Global Energy Center do Atlantic Council, analisou que manter o acordo de trânsito ajudaria a Ucrânia a reduzir o risco de ataques russos em sua rede de gasodutos, mas, para interromper os bilhões de dólares de alta renda que a Rússia recebe anualmente com as exportações de gás, o lado ucraniano estaria disposto a correr esse risco. Além disso, para a Ucrânia, que espera receber apoio militar de Trump, renovar o acordo de trânsito seria "tóxico" politicamente, o que pode ter sido o motivo final pelo qual Zelensky decidiu "fechar o registrador".

Desde o início da guerra entre Rússia e Ucrânia, os Estados Unidos se tornaram o principal fornecedor de gás natural liquefeito (GNL) para a UE. Em dezembro, o presidente eleito dos EUA, Donald Trump, exigiu que a UE aumentasse suas compras de petróleo e gás dos EUA para reduzir o déficit comercial ou enfrentaria tarifas adicionais dos EUA.

O Instituto Bruegel, um think tank sediado em Bruxelas, disse que Eslováquia, Áustria e Moldávia seriam os três países mais afetados pelo fim do acordo. Em 2023, os três países importaram 3,2 bilhões, 5,7 bilhões e 2 bilhões de metros cúbicos, respectivamente, de gás natural russo por meio da Ucrânia.

Alguns analistas afirmaram que a Hungria ainda poderia receber gás russo por meio do TurkStream, e a Eslováquia talvez pudesse receber gás por meio da Hungria, da República Tcheca e de outros países, mas perderia o status de hub de distribuição de gás natural da Europa Central e os centenas de milhões de euros que recebia em taxas de trânsito do gás russo.

A Moldávia, que não faz parte da UE, também está sendo severamente afetada pelas tensões geopolíticas. O Al Jazeera reportou que a Rússia enviava cerca de 2 bilhões de metros cúbicos de gás natural anualmente à região Transnistria da Moldávia desde 2022, que, então, vendia eletricidade gerada com gás russo à região sob controle do governo moldavo. Mas o Gazprom anunciou que, alegando o longo atraso da Moldávia em seu pagamento, decidiu suspender o fornecimento de gás para a Moldávia a partir de 1º de janeiro de 2025.

Antes, a Moldávia declarou estado de emergência devido à falta de gás natural em dezembro e planejou reduzir o consumo de energia em pelo menos um terço, suprir 38% da demanda de energia por meio da produção interna, dos quais 10% viriam de fontes renováveis e 62% seriam importados do vizinho Romênia. Também afirmava estar encontrando alternativas para a região Transnistria, mas não divulgava mais detalhes.

O líder da "República Transnistriana", Vadim Krasnoselsky, disse que a situação "não estava fácil", mas "no geral, estávamos preparados". No dia 2 de fevereiro, todos os estabelecimentos industriais da região, exceto os que garantiam segurança alimentar, foram fechados temporariamente. O chefe do departamento de desenvolvimento econômico da região, Sergei Obolonik, disse que a situação estava controlável até o momento, mas, se o assunto não fosse resolvido no longo prazo, as empresas perderiam a capacidade de reiniciar.

Além de encontrar rotas alternativas para o gás natural por meio de gasodutos, alguns analistas apontaram que o GNL seria outra opção cara para os países do interior da Europa Central e Oriental. O Bloomberg reportou que esses países precisariam, primeiro, transportar o GNL por navegação marítima até a Alemanha, a Polônia ou a Grécia, e, depois, reverter o gás em gás liquefeito e transportá-lo por mais um trecho. A Eslováquia estimou que isso custaria mais € 177 milhões ao país.

A Rússia ou a UE estão preparadas?

Depois do término do acordo de trânsito, a Ucrânia perderá cerca de US$ 800 milhões em taxas de trânsito anualmente, e o Gazprom perderá quase US$ 5 bilhões em vendas de gás anualmente.

Após o término do acordo de trânsito entre Rússia e Ucrânia, a Rússia continuará fornecendo cerca de 15 bilhões de metros cúbicos de gás anualmente ao Romênia, Grécia, Sérvia e Hungria por meio dos gasodutos TurkStream e BalkanStream, mas isso não pode ser comparado ao fornecimento anual de 180 a 200 bilhões de metros cúbicos que a Rússia fornecia anteriormente à Europa.

Por outro lado, a Comissão Europeia disse que estava "plenamente preparada", e que o sistema de gás natural da UE era "resiliente e flexível", e que o buraco causado pelo fim do acordo poderia "facilmente ser substituído por GNL e gás natural de gasodutos não russos de outras rotas".

De acordo com dados da UE, a participação do gás natural de gasodutos russos nas importações da UE caiu de mais de 40% em 2021 para cerca de 8% em 2023. Em termos de gás natural de gasodutos e GNL, a Rússia representava menos de 15% das importações totais de gás da UE. O jornal russo Kommersant também disse que, até o fim de 2024, os países da UE já ficaram bastante calmos com a perda de 14 bilhões de metros cúbicos de gás natural de trânsito. O mercado, com certeza, ficará nervoso, mas os preços do gás não subirão com o mesmo ritmo histérico, quando a guerra entre Rússia e Ucrânia começou, em 2022.

Depois da guerra entre Rússia e Ucrânia, a Europa comprou grandes quantidades de GNL dos EUA, da Noruega, do Reino Unido, da Argélia e do Catar, e importou gás natural de gasodutos da Noruega para diversificar seus fornecimentos. Ao mesmo tempo, a UE também aumentou suas importações de GNL russo. O Bloomberg informou que a Rússia forneceu um volume recorde de GNL para a Europa em 2024 e se tornou o segundo maior fornecedor depois dos EUA.

A UE não sofrerá falta de gás natural, mas o risco de baixa armazenagem no fim da temporada de inverno está aumentando, o que pode dificultar e aumentar os custos para repor os estoques para a próxima temporada de aquecimento. Em 2025, todo o continente europeu precisará se esforçar mais para competir pelo GNL.

Mas a UE já estabeleceu o objetivo de acabar completamente com seu dependência dos combustíveis fósseis russos até 2027 e está se movendo gradualmente para os energias renováveis. Mas, o site BBC reportou no mês de agosto do ano passado, que, embora as energias renováveis cada vez mais acessíveis estejam substituindo os combustíveis fósseis, a indústria não sempre poderá ser substituída pelo eletricidade. No combate ao gás russo, os preços altos estão dificultando muitos fábricas sobreviver, e a Europa está perdendo gradualmente sua base industrial. No futuro, a recuperação da produção industrial européia pode ser mais lenta do que o declínio no preço da energia.

Enquanto isso, a Rússia também está ativamente abrindo novos mercados. Em novembro de 2023, o Gazprom anunciou que tinha assinado contratos de longo prazo com o Uzbequistão, o Cazaquistão e o Quirguistão para o fornecimento e o trânsito de gás natural. Ao mesmo tempo, a empresa também está negociando com a China para aumentar significativamente o transporte de gás e promover a construção do projeto "Poder da Sibéria 2".

Mas o "switch" não será fácil. A edição russa da revista Forbes reportou, em 2022, que uma redução no fornecimento ao mercado europeu significaria que a indústria de gás natural russa inteira teria que passar por uma transformação, já que sua infraestrutura existente de transporte de gás natural estava quase totalmente direcionada para a Europa. O jornal Kommersant também afirmou que, obviamente, a Rússia ainda não estava preparada para deixar a Europa completamente. Os novos gasodutos de gás natural para a China levarão pelo menos uma década para serem construídos, e o mercado do centro da Ásia não pode oferecer a mesma margem de lucro que a Europa.

É preciso tempo para abrir novos mercados, mas o mercado europeu encolhendo já está afetando o impacto a curto prazo nas exportações de gás da Rússia. Os meios de comunicação russos divulgaram, em maio de 2024, que o Gazprom registrara prejuízo líquido de 629,1 bilhões de rublos em 2023, devido à redução dos fornecimentos à Europa e à queda nos preços dos combustíveis. Este foi o primeiro prejuízo líquido da empresa desde 1999.